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    回清河村的时候是三个人，走的时候变成了五个。

    周强和周石一人背了个蛇皮袋子，里面塞着换洗衣裳和家里蒸的干粮。两个蛇皮袋都鼓鼓囊囊的，像是要去逃荒。

    刘招娣站在院门口，拽着周强的胳膊不撒手“到了外面一定听你三叔的话！别跟人犟嘴！别乱花钱！别……”

    “娘，你松手，车要赶不上了。”周强往外抽胳膊。

    周平安站在台阶上，闷声说了一句：“出去了好好干。”

    他从裤腰带里摸出一个皱巴巴的手绢包，塞进周强手里。周强打开一看，零零总总的一沓钱，整整齐齐叠在一块。

    “爹，这......”

    “我和你爷奶凑的。”周平安别过脸“五百，收好。”

    二房那边，张春梅倒是干脆，她把周石拎到一边，从棉袄里层的暗袋里掏出一沓钱，数了五百块，卷成一个筒塞进周石贴身的背心口袋里，拿别针别死。

    “石头，这钱缝在里头谁问都说没有；到了外面，你三叔让你干啥你就干啥，少说话多干活，听见没？”

    “知道了妈。”周石点头。

    张春梅又使劲拍了拍那个别针的位置：“别针扎到肉了就是钱还在，不疼了就赶紧摸一把。”

    周怀安站在院门外等着，看了一眼两个侄子：“走了。”

    一行人踩着土路往镇上赶，周老汉一直送到了村口的石桥上才停下脚步。

    “爹，回去吧。”周怀安摆了摆手。

    周老汉站在桥头，没吭声，只是抬着手，一直看着几个人的背影消失在弯道尽头。

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    从清河村到省城，先坐拖拉机到镇上，再从镇上转去县城的班车，县城再换长途汽车。一路折腾了五六个钟头。

    周强和周石这辈子去过最远的地方就是镇上的集市。

    班车从县城出发，窗外的景色从土坯房变成了砖瓦楼，从田埂变成了柏油路，从牛车变成了汽车。两人的脑袋跟拨浪鼓似的，左看右看。

    到了省城汽车站，两人下了车，腿都是软的。

    “三……三叔。”周强仰着脖子，盯着马路对面那栋七层高的百货大楼“这楼咋这么高？住顶上的人不怕掉下来？”

    周怀安斜了他一眼：“那是商场，不住人。”

    “不住人盖这么高干啥？”

    “卖东西。”

    周强张了张嘴，又闭上了。
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